Entlastungsbetrag: Was ist das? Einfach erklärt

Was ist der Entlastungsbetrag?

Der Entlastungsbetrag ist ein zweckgebundener Zuschuss der Pflegeversicherung von bis zu 131 € pro Monat nach § 45b SGB XI — seit dem 1. Januar 2025, davor waren es 125 €. Ihn erhält jeder Pflegebedürftige ab Pflegegrad 1, der zu Hause versorgt wird; über das Jahr gerechnet sind das 1.572 €.

Zwei Eigenschaften muss man verstanden haben. Erstens: Der Betrag ist in allen Pflegegraden gleich hoch — anders als Pflegegeld oder Sachleistung steigt er nicht mit dem Pflegegrad. Zweitens: Er wird nicht bar ausgezahlt. Der Entlastungsbetrag ist eine Kostenerstattung — die Pflegekasse erstattet gegen Vorlage der Belege (§ 45b Abs. 2 SGB XI), meist für die Rechnung eines anerkannten Anbieters. Die rechtlichen Details vertieft der Beitrag § 45b SGB XI — der Entlastungsbetrag im Detail.

Wer hat Anspruch auf den Entlastungsbetrag?

Anspruch hat, wer zwei Bedingungen erfüllt: Es liegt ein anerkannter Pflegegrad vor — bereits Pflegegrad 1 genügt — und die Versorgung findet zu Hause statt, nicht dauerhaft im Pflegeheim. Einen eigenen Antrag auf den Entlastungsbetrag gibt es nicht: Der Anspruch entsteht automatisch mit dem Pflegegrad.

Wofür können Sie den Entlastungsbetrag verwenden?

Das Gesetz nennt vier Verwendungszwecke: Tages- oder Nachtpflege, Kurzzeitpflege, Leistungen ambulanter Pflegedienste (in den Pflegegraden 2 bis 5 nicht für die Selbstversorgung) — und die in der Praxis zentrale Kategorie: nach Landesrecht anerkannte Angebote zur Unterstützung im Alltag (§ 45a SGB XI). So sieht das konkret aus:

Entscheidend für die Alltagshilfe: Das Angebot muss nach § 45a Landesrecht anerkannt sein — diese Anerkennung regelt jedes Bundesland selbst, bundesweit einheitliche Regeln gibt es nicht. Eine Rechnung der nicht anerkannten Reinigungsfirma erstattet die Kasse nicht. Wie die Anerkennung funktioniert, erklärt der Beitrag Nach Landesrecht anerkannt.

So lösen Sie den Entlastungsbetrag ein

In der Praxis läuft die Nutzung fast immer über ein anerkanntes Angebot zur Unterstützung im Alltag — und über fünf Schritte:

Für die Erstattung gibt es zwei Wege:

• Abtretung (der bequeme Weg): Der Pflegebedürftige tritt seinen Anspruch per Abtretungserklärung an den Anbieter ab; der rechnet direkt mit der Pflegekasse ab. Gut zu wissen: Die Kasse kann eine Abtretung im Einzelfall ablehnen — dann bleibt der zweite Weg.
• Kostenerstattung: Der Pflegebedürftige bezahlt die Rechnung zunächst selbst und reicht sie mit dem Leistungsnachweis bei seiner Pflegekasse ein; erstattet wird bis zur Höhe des verfügbaren Budgets.

Wie Anbieter die Abrechnung Schritt für Schritt aufsetzen — inklusive Abtretung und Einreichung bei der Kasse — zeigt der Leitfaden Entlastungsbetrag abrechnen.

So finden Sie einen anerkannten Anbieter

Die größte Hürde ist in der Praxis nicht der Anspruch, sondern das Angebot: Laut pflege.de-Studie 2024 wissen 54 % der Befragten kaum oder gar nicht, wo sie nach Angeboten suchen müssen, und 43 % fanden die Anbietersuche nicht einfach. Gefunden wird am häufigsten über Empfehlungen aus Familie und Bekanntenkreis (35 %).

Drei Anlaufstellen führen verlässlich zu anerkannten Angeboten:

• Die Pflegekasse des Pflegebedürftigen: Die Kassen müssen im Internet Leistungs- und Preisvergleichslisten über Angebote zur Unterstützung im Alltag veröffentlichen — auf Wunsch auch als Ausdruck.
• Pflegestützpunkte und Pflegeberatung: Die kostenlose Beratung kennt die anerkannten Anbieter der Region und hilft bei der Vermittlung.
• Verzeichnisse der Bundesländer: Viele Länder veröffentlichen eigene Datenbanken der nach § 45a anerkannten Angebote — die zuständigen Stellen je Land finden Sie in unserer Übersicht Anerkennung nach Landesrecht.

Vor der Beauftragung lohnen drei Fragen: Ist die Anerkennung nach § 45a nachweisbar (Anerkennungsbescheid zeigen lassen)? Bietet der Anbieter die Abtretung an, damit Sie nichts vorstrecken? Und wird jeder Einsatz mit einem Leistungsnachweis quittiert?

Diese Leistungen kommen je Pflegegrad dazu

Der Entlastungsbetrag wird nicht verrechnet — er kommt zusätzlich zu allen anderen Leistungen der Pflegeversicherung. Was je Pflegegrad außerdem zusteht:

Alle Beträge seit 01.01.2025, unverändert 2026; der gemeinsame Jahresbetrag für Verhinderungs- und Kurzzeitpflege gilt seit 01.07.2025 ab Pflegegrad 2. Quelle: BMG, Leistungsansprüche 2026 (Stand 12/2025).

Ab Pflegegrad 2 kommt noch ein Hebel dazu: Über den Umwandlungsanspruch nach § 45a Abs. 4 lassen sich bis zu 40 % der ambulanten Sachleistung zusätzlich für anerkannte Angebote einsetzen — bei Pflegegrad 3 sind das rechnerisch bis zu 598,80 € pro Monat (seit 01.01.2025) zusätzlich zum Entlastungsbetrag.

Ansparen und der Stichtag 30. Juni

Wird der Entlastungsbetrag in einem Monat nicht ausgeschöpft, ist er nicht verloren: Nicht genutzte Beträge sammeln sich über das Kalenderjahr an. Das ist praktisch, um Rücklagen für Zeiten mit höherem Bedarf zu bilden — etwa den Urlaub der pflegenden Angehörigen. Der Rechner oben zeigt, wie schnell dabei ein vierstelliges Guthaben zusammenkommt.

Wie sich Guthaben gezielt aufbauen und rückwirkend nutzen lässt, erklären die Beiträge Entlastungsbetrag ansparen und Entlastungsbetrag rückwirkend nutzen.

Abgrenzung: Entlastungsbetrag ist nicht Pflegegeld

Der Entlastungsbetrag wird oft mit anderen Leistungen verwechselt. Zur Einordnung:

• Pflegegeld (§ 37) wird bar an den Pflegebedürftigen ausgezahlt und honoriert die Pflege durch Angehörige — ab Pflegegrad 2, gestaffelt von 347 € bis 990 € (seit 01.01.2025). Der Entlastungsbetrag fließt dagegen nie bar, sondern nur gegen Rechnung.
• Verhinderungspflege und Kurzzeitpflege teilen sich seit dem 1. Juli 2025 einen gemeinsamen Jahresbetrag von bis zu 3.539 € (ab Pflegegrad 2) — ein eigenes Budget, unabhängig vom Entlastungsbetrag. Details im Beitrag Verhinderungspflege abrechnen.
• Der Umwandlungsanspruch (§ 45a Abs. 4) ist keine eigene Geldleistung, sondern macht ab Pflegegrad 2 bis zu 40 % der Sachleistung für anerkannte Angebote nutzbar — kombinierbar mit dem Entlastungsbetrag.

Kurz: Der Entlastungsbetrag ist ein eigenes, zusätzliches Budget — er wird weder mit dem Pflegegeld noch mit der Sachleistung verrechnet, sondern kommt obendrauf.